时间：2025-07-15 浏览量：
“虾城”寻香——探访“当红”小龙虾美食的发源
4月28日19时，绚烂的灯光将潜江生态龙虾城照得通亮。此时，服务员刚清理完几张桌子，又被进门的食客占住……经历2020年一度门口罗雀的无奈后，这里又回到那个疫情前火爆的样子。
潜江是“中国小龙虾之乡”“中国小龙虾加工出口第一市”和“中国虾稻之乡”。这里不仅是“虾稻共作”生态种养模式的发源地，也是各类小龙虾美食的发源地。
连日来，记者在潜江这座“虾城”里，寻着油焖虾、蒜蓉虾、卤虾……的地道香味，探访了那些伴随小龙虾一同成长起来的餐饮店，记录下小龙虾的香味传奇。
油焖大虾从哪儿来？
说到各地餐桌上随处可见的小龙虾，就不得不提其中最火爆的菜品——油焖大虾。
这道名菜的起源于90年代末，在潜江市五七大道钻前二路的一间夫妻餐饮店里，妻子何凤仙已是五七远近闻名的大厨，她亲手做的油焖仔鸡也是当地叫好又叫座的一道名菜。而丈夫李代军也想像老婆一样做出人人称道的美食，他便尝试用油焖仔鸡的做法来烹制河渠里钓上来的小龙虾……经过他不断调整油焖虾的用料和烹饪方法，第一盆油焖大虾的面世了。
红艳诱人、醉香麻鲜，油焖大虾令食过之客回味无穷、欲罢不能。12元一盆的价格，在当时已是高价菜，但仍是一味难求，必须提前预定。
2003年，李代军夫妻二人将店铺搬至五七夜市，取名“小李子油焖大虾”，此后，又陆续开设了“小李子油焖大虾”南浦店、“小李子油焖大虾”旗舰店。
“小李子油焖大虾”，在有油焖大虾足迹的城市可谓名声大噪。一时间，潜江、天门、仙桃、武汉及周边省市虾店都将店名取为“小李子油焖大虾”“五七油焖大虾”“潜江油焖大虾”等，仿佛全国各地到处都是小李子油焖大虾的分店，让李代军夫妇愁苦不已。
在李代军眼里，无论哪里的油焖大虾，仿佛都是他身上掉下来的肉，他担心如果广开分店，一旦管理不善，这块苦心经营的招牌就砸了。
他决定将错就错，以老婆名字“何凤仙”注册油焖大虾这道名菜，全身心打理好市域内3家“小李子”，坚守住“潜江油焖大虾”这一地方品牌。
油焖大虾登顶“虾王”
2016年7月，鄂派潜江虾皇以地道的潜江油焖大虾战胜湖南长沙、江苏盱眙、四川成都的龙虾大厨，获封“虾王”称号。至此，油焖大虾一路攻城掠地，在全国掀起吃虾“狂潮”。虾皇也成为全国最大的小龙虾经营实体店。
多年来，虾皇也练就了不一样的精气神；推出的系列名菜，不仅味美、色亮，而且造型多变;设计的虾店时尚高端，龙虾主题凸显，环境雅致而富有趣味，无论是服务水平，还是就餐体验皆可与五星级酒店媲美。
“我们每一只虾都能找到对应的厨师和供应商。”虾皇实业董事长潘红羽说，潜江虾皇有自己的小龙虾基地。在收虾时严格以6钱以上作为标准，并剔除老虾、脏虾，随机进行抽检化验；在洗虾、剪虾的环节，则是全封闭、低温、无菌的工厂化操作；在龙虾清理完毕后，半小时以内用冷藏车配送至虾店进行烹饪，绝不存在问题虾、隔夜虾。
虾皇店内景
“蒜蓉大虾”清香袭来
人们谈起小龙虾美食，第一反应就是“麻、辣、咸、鲜”。而蒜蓉大虾的出现，为小龙虾带来了一股清新之风——它色泽鲜美，味道爽口，多吃不腻。
创出这道菜的，是潜江楚虾王负责人章登华。
蒜蓉大虾
章登华自小就爱钻研美食，2004年在潜江老虾街租下20多平方的小店，开门做起时兴的油焖大虾生意。他发现，油焖大虾味香鲜辣，口感浓烈，喜欢的人爱不释手，但对于不吃辣的老人、小孩却无从下口。
2008年，章登华从一道广东名菜——蒜蓉蒸扇贝受到启发：蒜蓉口感香浓鲜美，接纳人群广，而小龙虾属河鲜，较扇贝同样是鲜嫩爽口，是不是也可以做出蒜蓉味？章登华便开始尝试用多种蒜、油、香料熬制蒜蓉酱，并综合烧油焖大虾的方法烧制蒜蓉大虾。功夫不负有心人，在尝试的第42天，他终于烹饪出一锅鲜香爽口、汤汁浓郁的蒜蓉大虾，并得到店内食客的大加赞赏。
从一天十几份卖到一天六十几份，再到周边虾店的争相模仿，章登华知道他的蒜蓉大虾成功了，并让消费者有了更多选择。
在创新小龙虾口味的路上，章登华步履不停。近年来，他花高价从广州、宜昌、武汉等地聘请名厨，成立楚虾王菜品研发团队，椒盐虾、姜辣虾、藤椒虾等越来越多的口味在小龙虾市场应运而生。
“卤虾”风靡成网红
说起卖虾，很多老板想尽办法吸引顾客，然后要把小龙虾端上餐桌。但卤虾的出现，改变了吃虾就一定要进餐馆的惯例。
“江汉平原喜欢吃卤制品，此前却没人把小龙虾做成卤菜。”潜江友锅商贸有限公司执行经理关文说，2015年，包括他自己在内的四个潜江“80后”决定尝试研发卤虾。
经过2个多月的研究和尝试，他们将20多种原料配成卤水，以5、6钱的整虾入锅，卤上16个小时，卤虾出锅咸香入味、Q弹麻香。
卤虾
比价格，油焖大虾、蒜蓉大虾火了十多年，价格已涨到168元/份，不少潜江人感觉已经吃不起虾、请不起虾，而卤虾价格论斤卖，仅58元就能吃一斤。
比成本，餐馆用的是7钱以上的大虾，比卤虾选用的虾收购价高出近一倍，但两者品质、口感并无太大区别。
让他们感到兴奋得是，卤虾不用担心菜凉，也不拘泥于就餐地点，消费者可以随时随地、随心所欲的吃虾。
“我们当时对产品定位就是要不同于传统虾店，把小龙虾做成休闲食品，在家里、办公室、卡拉OK都能撮一口的零食！”关文说。
更为幸运的是，2016年，潜江外卖市场得到快速发展，美团、饿了吗等外卖企业纷纷进入潜江，为卤虾一鸣惊人带去东风。
如今，卤虾店铺在潜江遍地开花，潜江本地人又像十几年前年前吃油焖大虾一样，疯狂爱上了卤虾。一时间，朋友圈、外卖红包的大量转发，令卤虾成了当之无愧的网红虾。
